Oliviero Biancato era un operaio di 53 anni dipendente di una ditta a Mestre che produce impianti elettrici. Lo scorso anno si ammalò di tumore. Dopo aver esaurito i giorni di malattia previsti dal contratto nazionale (in tutto 274, da smaltire in tre anni) ricevette, a giugno, la lettera di licenziamento.